Aparte de los zoológicos del mundo, el único lugar donde viven los koalas es en Australia. Se sabe que la población restante es de 80 000 individuos aproximadamente, mucho menos de la mitad del número que existía años atrás. Las áreas alrededor de Australia donde viven los koalas son Nueva Gales del Sur, Queensland, Victoria y el sur de Australia.
ALIMENTACIÓN Y CARACTERÍSTICAS
Se alimenta de las hojas y corteza de eucalipto. Permanece la mayor parte de su vida trepado en estos árboles bajando a la tierra sólo para cambiar de árbol.
Su aspecto es algo similar al de los osos, con los que no tiene ningún parentesco. Su tamaño siendo pequeño, los machos pesan unos 12 Kg y las hembras menos, lo hace un animalito muy simpático.
Desafortunadamente, debido a su muy especial dieta y a su delicada salud, no lo vemos en muchos zoológicos. Por cierto, los dedos de las manos los tienen distribuidos de manera diferente a la de nosotros. El dedo índice lo tiene al mismo lado que el pulgar. En vez de un dedo pulgar tienen dos.
El Koala (Phascolarctos cinereus) es la única especie asignada a la familia Phascolarctidae. Hemos visto algunos autores llamarlo coala. En inglés se le llama Koala.
CAUSAS DE EXTINCIÓN
Una de las principales causas de la extinción de los Koalas es la caza, esto es por su pelaje que es muy suave, de color marrón o grises platinados, mismos que son utilizados para darlos a la venta como piezas de colección o bien para la fabricación de costosos abrigos.
Aproximadamente en unos 15 años, se estaría viendo la total extinción de Koalas, esto es debido a la continua urbanización y a la destrucción del 85% de la tala de bosques templados en la zona este de Australia.
